En ny rapport från Mötesplats Social Innovation visar hur impact labs hjälper forskare och anställda vid svenska lärosäten att omsätta kunskap i lösningar på samhällsutmaningar. Rapporten samlar erfarenheter från både etablerade och framväxande labb och pekar på ett behov av innovationsstöd där samhällsnytta står i centrum.
Svenska lärosäten har länge arbetat med att nyttiggöra akademisk kunskap och främja innovation genom rådgivning, finansiering och nätverk. Men stödet har ofta varit inriktat på kommersialisering av teknisk och medicinsk forskning. I den nya rapporten Impact labs vid svenska lärosäten beskrivs hur flera universitet utvecklar ett bredare innovationsstöd för att möta samhällsutmaningar och bidra till hållbar utveckling.
Rapporten bygger på en nationell lärprocess om impact labs som Mötesplats Social Innovation (MSI) drivit 2025–2026 och erfarenheter från impact labs vid Örebro universitet, Malmö universitet, Lunds universitet och Linköpings universitet, liksom från planerade satsningar vid Linnéuniversitetet, Umeå universitet och Luleå tekniska universitet. Gemensamt för labben är att de ger stöd till forskare och andra anställda som vill utveckla kunskap, metoder och forskningsresultat till lösningar med tydlig samhällsnytta.
Örebro universitet gick i bräschen för att bredda innovationsstödet
Social Impact Lab vid Örebro universitet, började 2017 bygga upp ett stöd för social innovation inom akademin och var en pionjär i arbetet med att bredda innovationsförmågan. Under 2024 startade Malmö universitet ett Societal Impact Lab och Lunds universitet har nyligen också startat ett impact labb.
Genom Societal Impact Lab kan vi visa på bredden i innovation. Vår ambition är att forskningen och vår kunskap ska komma samhället till nytta. Jag hoppas att våra labbdeltagare ska inspirera fler till det breda nyttiggörandet.
Caroline Wigren-Kristoferson, vicerektor för samverkan och innovation vid Malmö universitet och styrgruppsordförande för Mötesplats Social Innovation.
Impact labs fyller en viktig funktion inom akademin
Totalt har 75 deltagare deltagit i de studerade impact labben sedan starten med sammanlagt 68 idéer som har utvecklats eller vidareutvecklats i labben. Enligt rapporten fyller impact labs en viktig funktion i ett läge där många samhällsutmaningar kräver nya former av samverkan, implementering och organisering. Labben erbjuder inte bara stöd i att utveckla idéer, utan också sammanhang där deltagare kan pröva, förfina och förankra lösningar tillsammans med andra.
Labben erbjuder andrum för både forskare och innovationsrådgivare att jobba bredare med innovation.
Malin Lindberg, gästprofessor i social innovation vid Malmö universitet som lett studien och är huvudskribent till rapporten.
Rapporten visar också att denna typ av miljöer kan bidra till att bredda synen på innovation i högre utbildning – från fokus på patent och bolag till ett större erkännande av samhällsnyttig innovation.
Rapport ger samlad bild av ett fält i utveckling
För Mötesplats Social Innovation utgör rapporten ett underlag för fortsatt utveckling av akademins arbete med social innovation och samhällsengagemang. Den visar att impact labs kan spela en viktig roll i att stärka lärosätenas förmåga att omsätta forskning och expertis i praktisk förändring – och därmed bidra till att möta aktuella samhällsutmaningar på nya sätt.
Rapporten ger samtidigt en samlad bild av ett fält i utveckling. När fler lärosäten nu prövar nya former för att stötta samhällsnyttig innovation växer också kunskapen om vad som krävs för att bygga långsiktiga strukturer där akademisk kunskap kan göra konkret skillnad i samhället.
Se webbinarium med lansering av rapporten på Youtube:
Läs tidigare nyhetsartiklar om impact labs:
Så går det att stimulera sociala innovationer inom akademin
Nytt labb ska möta samhällsutmaningar genom forskning